Il est difficile de répondre à cette question. Les scientifiques essaient de reconstituer l’histoire de l’homme à partir des squelettes trouvés dans la terre. Voilà ce que l’on croit savoir aujourd’hui.
Plusieurs espèces humaines ont existé. Certaines ont cohabité à une même période et ont évolué de façon différente. D’autres ont disparu.
Homo habilis (Illustration Olivier Nadel)
Il y a 2,5 millions d’années, Homo habilis apparait en Afrique de l’Est : c’est la première espèce humaine. Son nom veut dire “homme habile” parce qu’il fabrique des outils simples.
Il y a 1,8 million d’années, un nouvel humain apparait : Homo erectus. Son nom veut dire “homme debout” et c’est un bon marcheur.
Il y a 200 000 ans, une autre espèce humaine nait en Afrique : Homo sapiens. Son nom veut dire “homme savant”. Aujourd’hui, tous les humains de la Terre sont de cette espèce.